Doggie Dash 2010 (オレゴン ポートランド)

Doggie Dash 2010 (オレゴン ポートランド)

今日5月15日(土)、23回目のDoggie Dashがポートランドダウンタウンで開かれました。昨年は、なんと5000人以上の参加者があったそうです。今年もHollyと参加してきました。登録料は30ドル。パンケーキの朝食とお土産バッグがもらえます。

このイベントは、オレゴン州最大のアニマルシェルターであるOregon Humane Societyの資金集めとして毎年行われ、様々な企業スポンサーや、個人の寄付、出場料の収入などを合わせるとなんと一日で25万ドル(2,500万円)もの収入になり、年間10,000匹の動物たち(主に犬と猫)の救済の大きな資金源になっています。Oregon Humane Societyは国や州からの補助金を一切受けず、すべて寄付金とボランティアの協力からなる非営利団体で、運営費をできるだけ抑え1ドルあたり87セントが実際に動物たちのために使われているそうです。昨年はパピーミルの崩壊などから450匹を引き取りました。

さてコースは今年から2.5マイルと1.5マイルの2コースが設けられ、更に犬と走るグループと歩くグループ、それぞれどちらのコースを取ってもよいことになっています。1.5マイルのコースはWillamette川の西岸に沿って往復する従来のコース。2.5マイルのほうは、西岸からHawthorne Bridgeを渡り、東岸の散歩道を通り、Steel Bridgeを渡ってWaterfront Parkに戻ってくるコースです。

私とHollyは今年は2.5マイルに挑戦です。途中で私のフォスター仲間のJenが彼女の飼い犬のKodaとフォスタードッグを連れて歩いているのに出会い、そこからはJenと話しながら一緒にゴールまで楽しく歩きました。Hollyは車の振動を感じるのか、橋の上を歩くときはグイグイ引っ張って早く向こう岸まで行こうと必死でした。普段は怖いもの知らずのHollyのこんな面を発見するのもまた新鮮でした。

参加犬は大小さまざま。グレートデーンやニューファンランドに交じってチワワやヨーキーもいます。人間のほうもかなりの年配の方から子供達まで、五月晴れの川岸を皆楽しそうに歩いていました。途中で犬と人間用に水の補給所が設けてあります。

ゴールインしてからは、待ち合わせていたMarkとJulieと一緒に公園で一休み。MarkとJulieの夫婦には子供がいません。昨年11月に私がフォスターしていたRosieをアダプトし、その後Tuckerという若いオスのオゥシーを家族に加えました。JulieはRosieのことを「世界で一番の犬」と言ってくれます。そして最近念願の家を買ったMarkとJulieは、今日の夕方その新しい家で開かれる“House-Warming(新築祝いのパーティ)”に私を招待してくれていたので、一旦家に戻り今度はDaisyを連れて行ってきました。彼らはRosieもTuckerもとてもよく躾けてくれているので安心しました。MarkとJulieは私のことを“Rosieの以前のママ”と親戚や友人に紹介してくれ、DasiyとRosieとTuckerはパーティにやってきた人々たちみんなから褒められ、私の低い鼻もちょっとだけ高くなりました。Rosie、本当に幸せになれてよかったね！(2010/5/17)(アメリカ　オレゴン　Y.Mさん)