(14)長いトンネルを抜けて

(14)長いトンネルを抜けて

今夜でNoahの上級クラスが終了しました。Allisonさんは先週バスケットボールで膝の怪我をしてしまったために、Terryさんが代わりに来てくれました。

それと今日はNoahの苦手なシェパードのLeahもお休みでした。Terryさんが聞いたロシア人の飼い主の話によると、Leahはとうとう人を噛んでしまったのだそうです。その人は飼い主が近づかないでと止めるのを無視してLeahに近づいたために、怯えたLeahが噛みついてしまい、警察に通報されてしまったそうです。飼い主はあまり英語が話せないので詳しいことは聞けなかったそうですが、何でも10日間の隔離期間を言い渡されたそうです。たいした怪我でないことを願っていますが、それにしても恐怖から来る攻撃性は直さねばならないと改めて感じました。

Noahの場合は、人間には全く問題ないので今まで安心していましたが、先日PetsMartに夜買い物に行った際、体格のいい男性の店員が大きな黒い金属性の手提げ金庫を持ってこちらに歩いてきて、金庫を脇においてNoahを撫でようとしたところ、Noahは尻込みして彼に吠えました。この男性に後日また会ったときには金庫を持っていなかったのですが、あの夜の印象が強かったらしく再び吠えたのです。犬にとっては何が不安を掻き立てるものか私達人間には分からないことがあるので充分注意しなければと思いました。

さてそんなわけで、今日の出席犬はシェパードMixのPepperとブラックラブMixのMaggieと、Noahの3匹、それにAllisonさんのゴールデンリトリーバーのBaileyを加えた4匹でした。今日はプリント一枚と買い物袋を渡されて、その中に書かれている項目をひとつひとつを犬と一緒にクリアーしながら物を集めてくるというラリーのようなことをしました。

1) ヒールウォークで矢印に沿って歩き、レジのところにあるキャンディー（人間用）をとってくる。

2) ルースリーシュウォークでPetsMartの店員を見つけて次の三項目を達成する。（ただし３項目別々の店員に頼むこと）

 a.　犬をステイさせて、店員とあいさつを交わしてから、立ち去る。犬のおもちゃを一つ取ってくる。
 b.　犬を座らせて店員に犬にさわってもらう。犬のおもちゃを一つ取ってくる。
 c.　犬にステイをさせて、店員に犬の耳の中、手をチェックしてもらい、ブラシをかけてもらう。犬のおもちゃを一つ取ってくる。

3) 犬を自分に注目させながら人がたくさんいる場所を通りぬける。レジにある犬のトリーツを取ってくる。

4) 猫用のフードの通路で犬に座れ又は伏せをさせて（トリートなしで）犬から離れてキャットフードを一缶持ってくる。

5) 猫用のおもちゃの通路で犬に待てをかけて、通路の反対側に行き呼び戻す。羽根のついた猫のおもちゃをとってくる。

6) 教室に戻る。

Noahはどれも簡単にできましたが、4)と5)の項目は彼の嫌いな水槽がある側の通路なので、怖がって動こうとしませんでした。いまだにNoahの七不思議のひとつです。（笑）

ところで、今日はLeahがいなかったので、教室ではNoahのリードを放していました。もう５回も一緒にレッスンを受けているのでNoahはLeah以外のクラスメート達に慣れてきているのを他の飼い主達もTerryさんも納得しており、私も安心して見ていられました。Noahはただの一度も歯を見せることはありませんでした。思えばここまでくるのは長い道のりでした。週一回３時間ののドッグデイケアとこのクラスがとてもいい効果をもたらしてくれたのだと感謝しています。MaggieがNoahの口を舐めるのを受け入れるところまでこぎつけました。これだけ大型犬に囲まれても大丈夫になったNoahを見てください。

恐怖からくる攻撃性には、その恐怖にだんだんに慣らしていくことしかないと思っています。Noahの問題でいろいろ本も読みました。沢山の人に相談もしました。英語圏のフォーラムにも参加しました。そして“Noahはその素質もないのに自分がAlphaになって飼い主（私）を守らねばと攻撃的になっているので、飼い主（私）がAlphaであることを見せ付けてNoahを支配しなければ直らない”とも言われました。でも私は自分が正しいと信じるやりかたで対処してみたかったのです。そしてまだ完全とはいえませんが、ここまで改善することができました。すべての犬とそれを取り巻く環境は千差万別ですから、この方法がどの犬にも通用するとは思いません。でも一つだけ言えること、それは飼い主と犬が一緒に努力すればどんな問題もきっと解決するということです。決して諦めないで、犬を捨てないで欲しい。

さて、これでCGCのテスト準備クラスが終了し、いよいよ３週間後にテストです。この３週間を、間があいてしまって習ったことを忘れてしまうのが心配、と考えるか、または３週間も練習期間があるので大丈夫ととるか、さて結果が楽しみなNoahのママです。(2007/12/21)(MaxHolly&Noahのママ)